Cepheus

19/09/2013 10:15

 

Alto nos céus de outono reside uma das estrelas e região de formação de estrelas mais impressionantes  em nossa galáxia. Ambas estão localizadas na constelação de Cepheus (o rei), que faz fronteira com a Cygnus e Cassiopeia (entre outros). Cepheus é relativamente fácil de localizar com as suas estrelas mais brilhantes formando uma forma bastante parecida com casinhas de crianças.

 

No sul de Cepheus, encontramos o grande berçário estelar IC 1396. Tem cerca de 2,5 graus por pouco mais de 2 graus, a região HII é uma das maiores regiões de formação estelar no céu noturno, e ocupa cerca de 16 vezes a área da Lua cheia. IC 1396 está cerca de 3000 anos-luz do seu quintal, e talvez apenas um pouco mais do meu;). Esta área está repleta de objetos do céu profundo. Você encontrará a Nebulosa Tromba de Elefante (IC 1396a), o aglomerado aberto Trumpler 37, as nebulosas escuras B161, B367, B163, B162, B160 e B365, várias estrelas múltiplas, e talvez o mais impressionante de tudo na região, a Estrela Garnet de Herschel, a variável Mu Cephei.

 

E por falar em Mu; é um bom lugar para começar. Uma das estrelas mais marcantes no céu da noite, Mu (às vezes chamado de Erakis ou Estrela Garnet de Herschel) está localizado ao sul de uma linha que liga a base da casa, estrelas Alpha Zeta e que são de mag 2,43 e 3,44, respectivamente. Curiosamente, Alpha é brilhante porque esta relativamente perto, a uns meros 49 anos luz, enquanto Zeta fica a cerca de 730 anos-luz de distância.

Mu pode ser vista a olho nu, sua cor dourada laranja é bastante óbvia com ajuda óptica menor, sendo muito fácil sua localização.
 

 

Mu é uma hipergigante vermelha, com algo em torno de 1650 vezes o diâmetro do Sol, é uma das maiores e mais brilhantes estrelas na Via Láctea (exitem  apenas cinco maiores conhecidas). Mu também é variável, na verdade, é o protótipo de sua classe. Sua magnitude varia de 3,43-5,1, e o período é de algo em torno de 800-850 dias (há alguma evidência de que ela tenha um período adicional de cerca de 4.400 dias também). Sua distância é um pouco incerta, mas se ela faz parte da associação estelar Cepheus OB2, pode estar em torno de 2.400 anos-luz de distância. Mu é uma das poucas estrelas cujo disco realmente tem um diâmetro considerável e mensurável. Se Mu estivesse no lugar do sol, sua superfície estaria entre Júpiter e Saturno.
 

Mu está chegando ao fim de sua vida, e provavelmente deixou sua fase de fusão de hidrogênio, embora não possamos ter certeza de seu estado interior. De acordo com Jim Kaler, Professor Emérito de Astronomia da Universidade de Illinois, "As probabilidades são de que agora seu núcleo esta relizando a fusão do hélio em carbono." Algum dia (não temos a menor idéia quando), Mu vai se tornar uma supernova espetacular.

Então acho que o ponto aqui é desfrutar Mu enquanto ela existe.

Ao sul de Mu está a região de nascimento de estrelas IC 1396 (também conhecida como Sharpless 2-131). De fato, fotos de longas exposição mostram Mu no limite de 1396.

A partir de um local escuro, faça uma varredura ao sul com um instrumento de grande campo (binos de grande abertura ou um refrator de grande campo são os preferidos) para localizar a região HII gigante. É facilmente vista em meus binóculos 15x50 e lembra um pouco uma grande galáxia de face em espiral como M33. Eu facilmente fui capaz de mapear uma parte dela de 1-1,5 graus de diâmetro, a visão periférica ajuda. O brilho superfícial esta na mesma ordem que partes de M33 ou as bordas externas de M31. Você terá difículdade com binóculos de baixa ampliação porque, a ampliação diminui o contraste entre o alvo e o céu. Não deixe que isso te impeça de tentar. Já ouvi relatos de ter sido vista a olho nu de um local adequadamente escuro e transparente. Por sua natureza difusa e grande área, provavelmente não será capaz de ver muita coisa. Se tiver algo como um instrumentos maior, melhor será. Este é um alvo que você realmente deve desejar amplo campo de visão.

Sterve Coe descreve : 

IC 1396 10" f/5 - estrela tripla e 22 estrelas contadas, uma longa cadeia de 12 outras estrelas. Nebulosidade extremamnete fracas a leste do aglomerado, visto sem UHC, melhor com o filtro, mas ainda fraca.

IC 1396 6" f/6 Maksutov-Newtonian See=6, Ttansp=8 35mm+UHC. Muito fraca,  bem grande, figura irregular, mais brilahnte ao norte. Esta nebulosa tem um brilho superficial muito fraco.

IC 1396 6" f/8 See=6, T=8 35mm e filtro UHC mostram um grande  campo nebuloso bem fraco, extemamente grande e difuso.

 

Há várias regiões dentro IC1396 que são, provavelmente, mais de interesse para os fotógrafos do que para observadores visuais. O mais famoso é um glóbular chamado IC1396a, também conhecido como Nebulosa Tromba de Elefante. IC1396a é provávelmente um berçário estelar que contém estrelas jovens (menos de 100.000 anos de idade). Na imagem abaixo, você pode ver algumas estrelas, a pressão solar ao longo do tempo escavou uma cavidade significando que aparece no topo, provavelmente a mais antiga de suas irmãs, talvez até 10 vezes a idade de suas irmãs, ainda jovens pelos padrões estelares.

No centro do IC 1396, encontramos um pequeno aglomerado aberto visível através de binóculos ou pequenos telescópios, Trumpler 37. Gaste um tempo contando quantas estrelas parecem estar associados a ele. Acho que é difícil obter uma contagem exata por causa de sua localização na Via Láctea de maio. Qunato maior a abertura mais estrelas de fundo aparecem, e eu não consigo descobrir quais são do aglomerado e quais não são. Independentemente disso, é uma visão bonita.
 

A Carta abaixo nostra a localização da região de IC1396 completa com várias nebulosas escuras Bernard. Nebulosas escuras se revelam ao bloquer a vista do fundo. Uma das nebulosas escuras mais distinta neste complexo é provavelmente B163. Veja se você pode vê-la bloqueando o brilho da nebulosa de emissão de fundo. Muito provavelmente você não será capaz de detectar em um típico binóculos, aposto que você precisará de um filtro UHC, mas nunca saberá até tentar.

Você vai notar que eu deixei outros objetos da carta sem comentar, estes são boas opções também para um pequeno telescópio, mas não posso ter toda a diversão só pra mim. Vou deixar que façam sua própria investigação. :)

 

Isso é tudo para este mês. Mais uma vez, agradeço aos leitores que apresentaram observações, esboços e fotos, havia muito mais excelentes que eu poderia usar. Suas contribuições enriquecer grandemente estes artigos.

Como sempre, fico gratificado se acharem minhas dicas úteis.
 

Até a próxima !

Tom T.


Recursos Adiconais/ Referêcnias / Apenas Diversão

Mu Cephei - From Jim Kalers STARS
https://www.astro.uiuc.edu/~kaler/sow/garnet.html

Wikipedia: Mu Cephei
https://en.wikipedia.org/wiki/Mu_Cephei

AAVSO Variable Star of the Month
October 2002: Mu Cephei
https://www.aavso.org/vstar/vsots/1002.shtml

 

Imagens Hubble Cortesia de STSCI: copyright notice
https://hubblesite.org/copyright/

Imagens de posição Cortesia de Bill Tschumy, Where is M13? Used with Permission
https://www.thinkastronomy.com/

Artes da Constelação do Programa  Freeware Stellarium
https://www.stellarium.org